„Von unserem Praktikum erhofften wir uns vor allem einen umfassenden Einblick in die Arbeit mit Wildtieren. Diese Erwartungen wurden erfüllt: Wir konnten medizinische Behandlungen begleiten, bei der Wundversorgung helfen sowie den Transport und die Freilassung rehabilitierter Tiere miterleben. Darüber hinaus erhielten wir Einblicke in das Populationsmanagement verschiedener Tierarten. Besonders bereichernd waren außerdem die Zusammenarbeit im Team sowie der Austausch mit Fachkräften aus unterschiedlichen Ländern. Insgesamt war der Aufenthalt sowohl fachlich als auch persönlich eine sehr wertvolle Erfahrung.“

– Erfahrungsbericht von Katharina und Pia: Wildtiermedizin Praktikum in Südafrika

Pia und Katharina studieren Tiermedizin an der Uni Gießen. Im Rahmen ihres Rotationsjahres absolvierten sie im Mai und Juni 2026 zwei ihrer Wahlpraktika: in einem Krankenhaus für Pinguine und andere Seevögel sowie in einem Fortbildungsprogramm für Wildtiermediziner an Südafrikas Garden Route. Hier erzählen sie von ihren Erfahrungen:

Warum wir uns für das Wildtiermedizin Praktikum in Südafrika entschieden haben 

Für unser Auslandspraktikum haben wir uns bewusst für Südafrika entschieden, da wir die Möglichkeit nutzen wollten, ein Praktikum mit einer Reise zu verbinden und gleichzeitig internationale Erfahrungen zu sammeln. Gemeinsam zu reisen gab uns dabei zusätzliche Sicherheit und machte den Aufenthalt noch angenehmer. Auf Live&Learn wurden wir durch eine Freundin aufmerksam, die bereits positive Erfahrungen gemacht hatte.

Besonders wichtig war uns, mit Wildtieren zu arbeiten. Es hat einige Zeit gedauert, eine Einrichtung zu finden, deren Umgang mit den Tieren unseren ethischen Vorstellungen entsprach. Letztendlich verbrachten wir drei Wochen bei SANCCOB in der Pinguin-Rehabilitation und anschließend drei Wochen beim VetX Training. Vor Beginn der Praktika reisten wir eine Woche durch Südafrika. Insgesamt waren wir sieben Wochen im Land, wodurch sich Praktikum und Freizeit ideal miteinander verbinden ließen.

Während unseres Aufenthalts wollten wir nicht nur praktische Erfahrungen sammeln, sondern auch das Land und seine Kultur kennenlernen. Durch verschiedene Sightseeing-Ausflüge, unter anderem während unserer Reise von Kapstadt nach Mossel Bay, haben wir viel von Südafrika gesehen. Außerdem konnten wir viele neue Menschen kennenlernen und wertvolle kulturelle Einblicke gewinnen.

Von unserem Praktikum erhofften wir uns vor allem einen umfassenden Einblick in die Arbeit mit Wildtieren. Diese Erwartungen wurden erfüllt: Wir konnten medizinische Behandlungen begleiten, bei der Wundversorgung helfen sowie den Transport und die Freilassung rehabilitierter Tiere miterleben. Darüber hinaus erhielten wir Einblicke in das Populationsmanagement verschiedener Tierarten. Besonders bereichernd waren außerdem die Zusammenarbeit im Team sowie der Austausch mit Fachkräften aus unterschiedlichen Ländern. Insgesamt war der Aufenthalt sowohl fachlich als auch persönlich eine sehr wertvolle Erfahrung.

Unsere Einsatzgebiete und Aufgaben

Im Krankenhaus für Pinguine und Seevögel gehörten vor allem Aufgaben im Bereich der Pflege und medizinischen Versorgung von Seevögeln zu unserem Arbeitsalltag. Wir unterstützten bei der Einhaltung der Hygienemaßnahmen und Quarantäneprotokolle, führten Gesundheitschecks durch und halfen bei der Wundversorgung. Außerdem durften wir bei Blutentnahmen assistieren und Blutwerte auswerten. Besonders interessant war es, bei Operationen zuzusehen und gemeinsam mit den Tierärzten Röntgenaufnahmen zu beurteilen. Ein besonderes Highlight war, dass wir – obwohl dies normalerweise nicht zum Programm gehört – einen Tag die Pinguine selbst handhaben und füttern durften. Außerdem hatten wir die Möglichkeit, an der Freilassung rehabilitierter Seevögel teilzunehmen.

Beim Fortbildungsprogramm für Wildtiermediziner:innen standen zunächst theoretische Unterrichtseinheiten sowie praktische Grundlagen im Vordergrund. Wir übten unter anderem das Berechnen, Aufziehen und Verabreichen von Medikamenten sowie wichtige Teamwork- und Einsatzabläufe im Feld. Anschließend arbeiteten wir direkt mit verschiedenen Wildtieren. Zu unseren Aufgaben gehörten das Einfangen, Fixieren, Verladen und der sichere Transport der Tiere. Wir lernten unterschiedliche Fixierungstechniken je nach Tierart kennen, überwachten die Atmung narkotisierter Tiere und unterstützten bei der Verabreichung von Medikamenten. Darüber hinaus führten wir Blut- und Kotuntersuchungen durch und erhielten Einblicke in verschiedene Fangmethoden, darunter das Arbeiten mit dem Betäubungsgewehr (Darting), Mass Capture und der Einsatz einer Net Gun. Ein besonderes Highlight war ein Hubschrauberflug, bei dem wir einen Betäubungsschuss aus der Luft miterleben konnten.

Die abwechslungsreichen Aufgaben ermöglichten uns, viele praktische Fähigkeiten zu erlernen und einen umfassenden Einblick in die tiermedizinische Arbeit mit Wildtieren zu gewinnen.

Highlights

Unser schönstes bzw. außergewöhnlichstes Erlebnis war die Arbeit mit den wilden Tieren und die beeindruckende Natur Südafrikas. Besonders das Üben von Darting war eine einmalige Erfahrung, die man im Studium kaum erhält. Außerdem war jeder Tag abwechslungsreich und bot die Möglichkeit, praktische Erfahrungen mit verschiedenen Tierarten zu sammeln und den Artenschutz hautnah mitzuerleben.

Unsere Ziele

Wir hatten vor Beginn kein konkretes Ziel, sondern sind offen und gespannt in das Praktikum gestartet. Da die Arbeit mit Wildtieren von vielen unvorhersehbaren Faktoren abhängt, ist eine genaue Planung oft nicht möglich. Umso mehr freuen wir uns über die vielfältigen Erfahrungen, die wir sammeln konnten, und sind sehr beeindruckt von dem, was wir in dieser Zeit erleben und lernen durften.

Überraschungen, neue Perspektiven und Lernerfahrungen

Vor unserer Zeit in Südafrika hatten wir keine konkreten Vorstellungen vom Land und sind deshalb ohne große Erwartungen angereist. Umso positiver überrascht waren wir von der Herzlichkeit und Offenheit der Menschen, der beeindruckenden Natur, der vielfältigen Tierwelt, dem leckeren Essen und den vielen kulturellen Eindrücken. Gleichzeitig hat uns die Geschichte des Landes und ihre bis heute sichtbaren Auswirkungen sehr beschäftigt. Besonders die deutlichen sozialen Unterschiede und die Tatsache, dass oft zwei sehr unterschiedliche Lebenswelten direkt nebeneinander existieren, haben unser Bild von Südafrika nachhaltig geprägt. Insgesamt haben wir das Land als unglaublich vielfältig, faszinierend und zugleich sehr kontrastreich wahrgenommen.

Dadurch hat sich der Blick auf Deutschland hat definitiv verändert. Uns ist noch bewusster geworden, wie privilegiert wir in Deutschland leben. Dinge wie eine zuverlässige Wasserversorgung, ein funktionierendes Gesundheits- und Versicherungssystem sowie die soziale Absicherung erscheinen oft selbstverständlich, sind es aber nicht. Auch der hohe Stellenwert von Umwelt- und Tierschutz, beispielsweise durch Mülltrennung oder die finanziellen Möglichkeiten im Artenschutz, sind uns noch deutlicher geworden. Außerdem haben wir gemerkt, wie behütet und sorglos wir aufgewachsen sind. Insgesamt hat der Auslandsaufenthalt uns gelehrt, viele Dinge im Alltag mehr zu schätzen und sie aus einer ganz anderen Perspektive zu betrachten.

Für zuhause und die spätere Arbeit in der Tiermedizin haben wir hier nochmal mehr gelernt, dass selbst der beste Plan von sehr vielen Faktoren abhängt und manchmal nicht klappt. Darauf wurde in unseren Praktika mit viel Spontanität und Kreativität reagiert, um das Wohl des Tieres sicherzustellen.

Beide Praktika waren sehr spannende neue Erfahrungen. Die Arbeit draußen in der Natur, sowie das Freiheitsgefühl dabei, hat uns sehr gut gefallen. Deshalb würden wir sehr gerne erneut in fremde Länder reisen, um mit Wildtieren zu arbeiten.

Bei unserem Vet Experience Programm in Sancoob haben unsere Erwartungen und der Programm Inhalt vor Ort leider nicht ganz überein gestimmt. Aus den Kliniken in der Heimat sind wird es gewöhnt schnell in den Arbeitsalltag integriert zu werden. Selbst wenn es nur das Halten der tierischen Patienten ist, bekommt man schnell das Gefühl eine Hilfe zu sein. In Sanccob arbeitet man mit Wildtieren, um diese vor unbeabsichtigten Schäden durch die viel wechselnden Volunteers zur schützen, hat Sanccob strenge Vorgaben.

Eine dieser Vorgaben ist es, dass jedem Volunteer jeder Ablauf erst von einem Mitarbeiter gezeigt wird, bevor man es selbst durchführen darf. Dies ist sehr zeitintensiv, da die wenigen festen Mitarbeiter in Sanccob sehr viel zu tun haben. Es kann also dauern, bis die Zeit zum Zeigen und Erklären gefunden wird. Die vielen internationalen Studenten bringen sehr unterschiedliche Kenntnisse mit, daher konnten sie nicht darauf vertrauen, dass wir z.B. bereits Spritzen aufziehen, oder Verbände wechseln können. Sanccob gibt sein Bestes um den Volunteers und den Tieren gerecht zu werden. Um richtig bei den täglichen Abläufen helfen zu können, muss man aber Zeit und Geduld mitbringen.

Ein längeres Praktikum ist somit sinnvoller, wenn man neue praktische Fähigkeiten erlernen will.  Das auf 2 Wochen angesetzte Vet Experience Programm ist dafür zu kurz. Daher würden wir das Programm eher für Studenten in jüngeren Semestern, oder für sehr vogelinteressierte Studenten empfehlen. Oder aber man versucht das Praktikum deutlich zu verlängern.

Von Teilnehmern des Volunteer Programms in Sancoob haben wir einige positive Rückmeldungen bekommen. Wir würden deshalb eher als Volunteer nach Sancoob kommen, da man dort näher und intensiver mit den Pinguinen selbst zusammen arbeitet.

So haben wir gewohnt

Für unser Praktikum in Sancoob haben wir in der Elements Lodge gewohnt. Dort hatten wir zu zweit ein sehr großzügiges Apartment mit einem Schlafzimmer, Bad, Wohnzimmer und Küche. Wir haben uns dort sehr wohl gefühlt. Ein weiterer Plus Punkt waren die vielen anderen Sancoob Praktikanten in der Unterkunft, mit denen man den 10 minütigen Fußweg  zu Sancoob laufen- und auch abseits der Arbeit viel unternehmen konnte.

Für unser zweites Praktikum sind wir dann mit dem Langeberg Busdienst von Kapstadt nach Mossel Bay gefahren, das hat sehr gut geklappt.

Im Vet X Programm haben wir auf der Farm von Hein und Jo, den Gründern des Projekts, gewohnt. Die Farm ist wunderschön und man ist in 2er oder 3er Schlafzimmern untergebracht. Die meiste Zeit verbringt man aber draußen im Aufenthaltsbereich, oder am Feuer. Auf der Farm wohnt auch Charity, die sich um das Essen und die Wäsche der Teilnehmer kümmert. Wenn man im Rahmen des Programms zu weiter entfernten „Captures“ fährt, kümmern sich Hein und Jo um eine andere Unterkunft. Dort haben wir in Teams selbst für uns gekocht.

Auf dem Rückflug haben wir noch eine Nacht im Garden Court Flughafen Hotel in Johannesburg übernachtet, das war durch den angebotenen Flughafenshuttle auch sehr komfortabel und empfehlenswert.

Unsere Tipps für zukünftige Praktikanten

Zukünftigen Praktikanten würden wir empfehlen die Zeit zu genießen, offen auf neue Menschen zu zugehen. In der Freizeit des Praktikums möglichst viele Ausflüge in die Umgebung zu  unternehmen. Wir sind in unserer Zeit in Kapstadt 2 mal Kanu fahren gegangen, sind auf den Tafelberg und Lions Head gewandert und haben die Kasteelspoort Wanderung gemacht. Auch den Oranjezicht City Farm Markt und einen Strandtag in Camps Bay würden wir weiterempfehlen. Wenn man es etwas entspannter mag, könnte man ein paar Tage früher anreisen, um in Ruhe anzukommen und schon ein paar Unternehmungen zu machen.

Unsere Erfahrung mit live&learn

Das live&learn Team hat uns auf allen Schritten der Vorbereitung begleitet und sehr gut beraten. Sehr positiv ist uns die gute Erreichbarkeit und schnelle Antwort bei Fragen aufgefallen. Auch das Treffen mit anderen live&learn Teilnehmern hat uns sehr gut gefallen, da man so mit Anderen in Kontakt kommt.

Vielen Dank für die schönen Erfahrungen, die wir Dank Euch in Südafrika machen durften!